Le mécanisme même de fonctionnement de la machine à coudre n'a pas changé depuis sa création.
Toutefois, les moyens de production d'énergie eux se sont succédés.
Avant d'être alimentée par l'électricité, la machine à coudre fonctionnait avec l'énergie humaine produite par son usager à l'aide d'une manivelle dans un premier temps, puis d'une pédale.
Certaines machines électriques possèdent toujours une pédale, mais celle-ci ne crée plus d'énergie, elle remplie simplement la fonction d'interrupteur.
